Kaolinum est minerale non metallicum, quod est argilla et saxum argillosum plerumque ex mineralibus argillaceis caolinicae generis compositum. Ob aspectum album et delicatum, etiam solum Baiyun appellatur. Nomen trahit a vico Gaoling in Jingdezhen, provincia Jiangxi.

Kaolinum eius purum album, delicatum, et textura molli praeditum est, bonis proprietatibus physicis et chemicis praeditum, ut plasticitate et resistentia igni. Compositio mineralis eius praecipue ex mineralibus constat, ut kaolinite, halloysite, hydromica, illite, montmorillonite, necnon quarzo et feldspatho. Kaolinum late in charta facienda, ceramicis, et materiis refractariis adhibetur, deinde in tunicis, impletionibus gummi, vitris smaltis, et materiis crudis cementi albi. Parva quantitas in plastica, pictura, pigmentis, rotis tritoriis, graphiis, cosmeticis quotidianis, sapone, pesticidis, pharmaceuticis, textilibus, petroleo, chemicis, materiis aedificatoriis, defensione nationali, aliisque sectoribus industrialibus adhibetur.

Mineralia quae in kaolino in natura contenta sunt praecipue in argillaceas et non argillaceas dividuntur. Argillacea mineralia gregis kaolinitici et parvam quantitatem montmorilloniti, micae, et chloriti comprehendunt; non argillacea mineralia praecipue feldspathum, quartzum, et hydrata, necnon nonnulla mineralia ferrea ut haematitem, sideritem, limonitem, titanium ut rutilum, et materiam organicam ut fibras plantarum comprehendunt. Factor principalis qui efficaciam kaolini determinat est argillaceus mineralia.

Kaolin materia rudis mineralis essentialis factum est multis industriis, ut chartae fabricationi, ceramicis, gummi, chemiae machinationi, tunicis, pharmaceuticis, et defensioni nationali.

Industria ceramica est prima et latissime adhibita industria ad kaolini applicationem. Dosis generalis est 20% ad 30% formulae. Munus kaolini in ceramicis est Al₂O₃ introducere, quod utile est ad mullitem formandam, stabilitatem chemicam eius et robur sinterizationis augens. Dum sinterizatur, kaolinum decomponitur in mullitem formandam, structuram principalem pro robur corporis formans. Hoc deformationem producti impedire, temperaturam coctionis amplificare, et etiam corpori certum gradum candoris dare potest. Simul, kaolinum certum gradum plasticitatis, adhaesionis, suspensionis, et copulationis habet, luto et vitreo porcellanae bonam formabilitatem praebens, corpus luto ceramico utile ad corpus vehiculi et cimentationem faciens, facile formandum. Si in filis adhibetur, insulationem augere et iacturam dielectricam reducere potest.

Ceramicae non solum requisita severa habent pro plasticitate, adhaesione, contractione siccandi, robore siccandi, contractione sinterizationis, proprietatibus sinterizationis, resistentia igni, et candore post coctionem kaolini, sed etiam proprietates chemicas implicant, praesertim praesentiam elementorum chromogenicorum ut ferri, titanii, cupri, chromii, et manganesii, quae candorem post coctionem minuunt et maculas producunt.

Magnitudinem particularum kaolini plerumque requirit ut quo subtilior eo melior, ut lutum porcellanum bonam plasticitatem et vim siccandi habeat. Attamen, in processibus fusionis qui celeritatem fusionis, celeritatem acceleratam iniectionis, et celeritatem dehydrationis requirunt, necesse est magnitudinem particularum ingredientium augere. Praeterea, differentia crystallinitatis kaoliniti in kaolino etiam significanter afficiet effectum processus lingotum porcellanorum. Si crystallinitas bona est, plasticitas et facultas nexus humiles sunt, contractio siccandi parva est, temperatura sinterizationis alta est, et contentum impuritatum etiam minuitur; contra, plasticitas eius maior est, contractio siccandi maior est, temperatura sinterizationis inferior est, et contentum impuritatum correspondens etiam maius est.